L'homme qui plantait des escargots

L'escargot, 1953
Henri Matisse (1869-1954)

C’est le fou du village. On le voit l’été sur les berges du fleuve, près de Boucherville, une chaudière à la main. Comme tous les fous de village du monde entier, il s’appelle Pierrot. Mais lui, Pierrot, ne sait même plus comment il s’appelle.

On ne le voit que l’été, car Pierrot n’aime pas la neige. L’hiver, Pierrot préfère rester auprès de sa mère, à se bercer, comme seuls les fous savent le faire, jusqu’au vertige, jusqu’au printemps, jusqu’à ce qu’il s’endorme, rêvant d’escargots géants qu’il ensevelira vivants au fond du jardin.

Le temps venu, Pierrot retournera la terre, bêchera, sèmera à la volée les escargots, veillant à ce qu’ils ne manquent jamais d’eau.  Pierrot sait se montrer patient. C’est tout ce qu’il sait faire Pierrot, depuis toujours, se montrer patient.

Puis il confectionnera un beau gâteau qu’il offrira à sa mère, à même les escargots qu’il aura récoltés. Un beau gâteau d’anniversaire, pour sa mère, avec des chandelles bleues et des cerises, s’il arrive à en pêcher quelques-unes, sur les berges du fleuve.